“แพทริออตส์” เน้นวิ่งแก้ปัญหาลมแรง เก็บชัย 7 เกมติดขึ้นจ่าฝูง AFC

นิว อิงแลนด์ แพทริออตส์ กลายเป็นทีมสถิติดีสุดของสาย เอเอฟซี (AFC) หลังเอาชนะ บัฟฟาโล บิลล์ส 14-10 ศึกอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) “มันเดย์ ไนท์” ที่สนามไฮมาร์ก สเตเดียม วันอังคารที่ 7 ธันวาคม

เดเมียน แฮร์ริส รันนิงแบ็ก ตะลุยทัชดาวน์ 64 หลา ท่ามกลางกระแสลมแรง ซึ่งเป็นเหตุให้ แม็ค โจนส์ ควอเตอร์แบ็ก ขว้างบอลแค่ 3 ครั้ง ตลอดเกม

ไมล์ส ไบรอันท์ คอร์เนอร์แบ็ก ตอกฝาโลงด้วยการปัดบอลขว้างของ จอช อัลเลน ควอเตอร์แบ็ก ในดาวน์ที่ 4 ต้องการ 14 หลาของ บัฟฟาโล ตรงเส้น 18 หลาแดนนิว อิงแลนด์ เหลือเวลา 1 นาที 55 วินาที

แพทริออตส์ เน้นเกมรุกภาคพื้นดินเป็นหลัก วิ่งทำระยะมากกว่า บิลล์ส 229-99 หลา ในสภาพอากาศหนาวเย็น และลมแรงคอยต้านทานพลังแขนของ อัลเลน ในเกมขว้าง

นิว อิงแลนด์ ชนะเกมที่ 7 ติดต่อกัน ขยับสถิติเป็น 6-0 นอกบ้าน รวม ชนะ 9 แพ้ 4 ขึ้นนำจ่าฝูงดิวิชัน AFC ตะวันออก ทิ้งห่าง บิลล์ส สถิติ ชนะ 7 แพ้ 5 อยู่ 2 เกม

แฮร์ริส วิ่งระยะสูงสุดของซีซัน 111 หลา ทำสกอร์เพลย์ที่ 9 ของ นิว อิงแลนด์ ในดาวน์ที่ 3 ต้องการ 5 หลา วิ่งทะลุการป้องกันของ บิลล์ส แล้วควบเข้าเอนด์ โซน

ด้วยความเร็วลม 40 ไมล์ต่อชั่วโมง บิลล์ เบลิชิก เลือกเล่นคอนเวอร์ชัน 2 คะแนน และประสบความสำเร็จ โดย แบรนดอน โบลเดน วิ่งอ้อมทางซ้ายเข้าเอนด์ โซน ขึ้นนำ 8-0

บัฟฟาโล ตอบโต้จาก เอ็น’คีล แฮร์รี ตัววิ่งย้อนพันท์ แพทริออตส์ กะจังหวะบอลพลาด ลูกตกพื้นกระดอนเฉียดหมวกกันน็อก แล้ว ซิแรน นีล ตะครุบไว้ได้ ตรงเส้น 14 หลา แดนนิว อิงแลนด์ จากนั้น อัลเลน ขว้างทัชดาวน์ให้ กาเบรียล เดวิส ไล่มาเป็น 7-8

“นักรบกู้ชาติ” ไม่เคยตามหลังตลอดเกมนี้ หลัง นิค ฟอล์ก เตะ 2 ฟิลด์โกล ทิศทางตามลม ระยะ 34 และ 41 หลา

“ควายป่า” พลาดโอกาสทำทัชดาวน์หรือฟิลด์โกล จากการบุกในเขต “เรด โซน (เส้น 20 หลาแดนคู่ต่อสู้)” 4 ครั้ง รวม ไทเลอร์ แบสส์ เตะฟิลด์โกล 34 หลา ถูกลมพัดบานออกขวากลางควอเตอร์ 4

บิลล์ส ผลงานยังคงลุ่มๆ ดอนๆ แพ้ 4 จาก 7 เกมล่าสุด และยังไม่เคยชนะใครติดต่อกัน นับตั้งแต่เปิดซีซันสถิติ 4-0 วันที่ 19 กันยายน – 10 ตุลาคม

ทั้งคู่ยังต้องพบกันอีก 1 เกม ที่ยิลเลตต์ สเตเดียม วันที่ 26 ธันวาคม แต่ บิลล์ส ตกที่นั่งลำบาก สำหรับการป้องกันแชมป์ดิวิชัน และชิงพื้นที่เพลย์ออฟ เนื่องจากโควตา ไวลด์ การ์ด มี 4 ทีม สถิติชนะ 7 เกม แถมสถิติหล่นเหลือ 5-5 เฉพาะพบคู่แข่งสายเดียวกัน และ 3-1 เฉพาะพบทีมดิวิชันเดียวกัน

เกมนี้ โจนส์ ขว้างบอลเข้าเป้า 2 จาก 3 ครั้ง ระยะ 19 หลา กลายเป็นควอเตอร์แบ็กรุกกี้คนที่ 3 ของ NFL ซึ่งชนะ 9 เกม ตลอดซีซันแรกของอาชีพ และชนะ 6 เกมแรกนอกบ้าน ต่อจาก เบน โรธลิสเบอร์เกอร์ (2004) และ แด็ก เพรสคอตต์ (2016)