“เบน ซิมมอนส์” เปลี่ยนมือ (อาจ) เปลี่ยนชีวิต / MVP

คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP

ถึงเวลา ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส ต้องปฏิวัติครั้งใหญ่ หลังพ่ายซีรีส์ แอตแลนตา ฮอว์กส คาบ้าน 3-4 เกม ณ จุดนี้พวกเขายังไม่เคยเข้ารอบชิงชนะเลิศ สายตะวันออก นับตั้งแต่ยุค อัลเลน ไอเวอร์สัน ทำไว้ปี 2001 เป็นเหตุให้แชมป์สมัย 4 ที่รอคอยกันมานานเกือบ 40 ปี กลายเป็นเพียงภาพลวงตา และคนที่ตกเป็นเป้าโจมตีมากสุด คือ เบน ซิมมอนส์ นัมเบอร์วันดราฟต์ ปี 2016

ซิมมอนส์ เป็นผู้เล่นคนหนึ่งที่มีจุดเด่นด้านการพาบอลตะลุยหาห่วง แล้วดังค์แบบหนักๆ หรือจ่ายออกวงนอกให้เพื่อนยิง 3 คะแนน ได้รับเสียงโหวตอย่างเป็นเอกฉันท์ให้ติดทีมป้องกันยอดเยี่ยม ชุดที่ 1 แต่ขาดพัฒนาการเกมรุก พยายามชู้ตแค่ 3 ครั้ง เฉพาะควอเตอร์ 4 ตลอดซีรีส์ ขยับตัวเองมารอบอลใต้แป้น หรือทำฉาก (สกรีน) ให้เพื่อน และไม่มีอะไรมากกว่านั้น

ขณะเดียวกัน การ์ดจ่ายไซส์ยักษ์ชาวออสเตรเลีย เกิดอาการสูญเสียความมั่นใจ หลังถูกคู่แข่งใช้แผน “แฮ็ค- อะ-แช็ค” เพราะการยิงลูกโทษห่วยแตก จึงกลัวจะถูกทำฟาวล์ แล้วต้องชู้ตฟรีโธรว์ ดังตัวอย่างที่เห็นได้ชัดช่วงควอเตอร์ 4 ของเกม 7 พบ แอตแลนตา เขาปฏิเสธจะขึ้นเลย์อัพแบบโล่งๆ ยัดบอลให้ มาทิสส์ ไธบูล ที่มีคนประกบติด และยิงลูกโทษค่อนข้างแย่

โจเอล เอ็มบีด รองผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ฤดูกาลปกติ ให้สัมภาษณ์ จุดเปลี่ยนของเกม คือ ตอนที่เรา (ซิกเซอร์ส) มีโอกาสยิงโล่งๆ แต่เราทำได้เพียง 1 จาก 2 ลูกโทษ ขณะเดียวกัน ด็อค ริเวอร์ส เฮดโค้ช ยังไม่กล้าออกมาปกป้องลูกทีม หลังเจอผู้สื่อข่าวยิงคำถามว่า ซิมมอนส์ วัย 24 ปี สามารถทำหน้าที่การ์ดจ่ายของทีมได้หรือไม่ โดยตอบเหมือนบิ๊กคนหนึ่งของไทยว่า “ไม่รู้”

เอ็มบีด กัดฟันเล่นทั้งๆ หมอนรองเข่าฉีก จึงเกิดเครื่องหมายคำถามว่า เอ็มบีด จะอยู่ในช่วงสุดยอดได้นานแค่ไหน เนื่องจากอาการเจ็บหลังหรือเข่า มักส่งผลกระทบต่ออาชีพของเหล่า “บิ๊กเมน” ซิกเซอร์ส จึงต้องการคนมาเป็นอ็อปชันรองด้านการทำคะแนน ณ เวลานี้ คือ โทเบียส แฮร์ริส กับ เซธ เคอร์รี แต่ไม่ใช่ผู้เล่นที่ถูกมองว่าดีสุดอันดับ 2 ของแฟรนไชส์ รวมถึง พอยน์ต การ์ด ที่สามารถรันแผน “พิค แอนด์ โรลล์” ผ่อนความกดดันของ เอ็มบีด และสร้างพื้นที่แก่ ชูเตอร์ ที่ไว้วางใจได้

ตามสูตรการเล่น “พิค แอนด์ โรลล์” เทียบกับ โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส บ่อยครั้ง สตีเฟน เคอร์รี มักสร้างกับดัก แล้วยัดบอลให้ เดรย์มอนด์ กรีน เจาะใต้แป้น หรือส่งบอลสุดท้ายแก่เพื่อนร่วมทีม ซึ่ง ซิมมอนส์ น่าจะทำหน้าที่ลักษณะเดียวกันได้ พร้อมกับเคี่ยวเข็ญในบทบาท ชูเตอร์ ให้มากขึ้นช่วงออฟซีซัน โดยเปลี่ยนมาใช้มือขวาข้างถนัด

ซิมมอนส์ ยอมรับตอนเข้าสู่การดราฟต์ว่า ถนัดมือขวา แต่ถูกคุณพ่อฝึกฝนให้ใช้มือซ้าย และประเด็นนี้ได้รับการยืนยันจาก จอห์น ทาวน์เซนด์ อดีตโค้ชด้านการชู้ต ซิกเซอร์ส ซึ่งเคยเทรนให้ ซิมมอนส์ ใช้มือขวายิงลูกโทษ และจัมพ์ ชู้ต ขณะที่ เจเจ เรดดิค เพื่อนเก่า เผยทาง พ็อดแคสท์ ว่า ซิมมอนส์ ควรเปลี่ยนมาใช้มือขวา และมีอยู่หลายช็อตที่ เขามักใช้มือขวาในการชู้ตหลายรูปแบบ เช่น ฮุก, ค้างตัว, เลย์อัพ และดังค์

ความจริง ซิมมอนส์ เป็นผู้เล่นที่ จัมพ์ ชู้ต ได้มีประสิทธิภาพมากกว่าจะเป็น สกอตตี พิพเพน ในโลกปัจจุบัน บางทีเขาอาจแปลงร่างเป็น แมจิก จอห์นสัน หากเล่นด้วยความมั่นใจมากขึ้น นั่นคือสิ่งที่ต้องเดิมพัน ถึงแม้การเปลี่ยนมือจะไม่เวิร์ก แต่ก็ไม่มีแง่ลบที่จะทดลอง และอาจจะไม่มีอะไรเลวร้ายไปกว่าใช้มือซ้ายดังเดิม