ปิดฉาก 16 ซีซัน “เพย์ตัน” สละเก้าอี้เฮดโค้ช “เซ็นต์ส”

ชอน เพย์ตัน เฮดโค้ช ประกาศปิดฉาก 16 ปีกับ นิว ออร์ลีนส์ เซ็นต์ส เรียบร้อยแล้ว เมื่อวันอังคารที่ 25 มกราคม ตามเวลาท้องถิ่น สหรัฐอเมริกา และย้ำหนักแน่นยังไม่วางมือจากงานคุมทีม

เพย์ตัน วัย 58 ปี ยังไม่มีความคิดย้ายไปคุมทีมอื่น ฤดูกาล 2022 โดยเผยว่า “นั่นไม่ใช่สิ่งที่อยู่ในใจผมตอนนี้” และยังเหลือสัญญา 3 ปี เท่ากับว่า เซ็นต์ส จะต้องได้รับสิ่งแลกเปลี่ยน หากตอบรับคุมทีมอื่น

อย่างไรก็ตาม เพย์ตัน ไม่เปิดเผยจะกลับมาทำหน้าที่โค้ชเมื่อไร และแสดงความสนใจงานนักวิเคราะห์วิจารณ์ทางสถานีโทรทัศน์ ถึงแม้ยืนยันว่า ไม่มีค่ายใดติดต่อมาถึงตนกับ ดอน ยี เอเยนต์ส่วนตัว

“ผมยังไม่รู้ว่าจะทำอะไรต่อ แต่ผมคิดว่ามันถึงเวลาแล้ว ไม่มีอะไรต้องเสียใจใดๆ ทั้งสิ้น และรู้สึกตื่นเต้นว่า จะทำอย่างไรต่อไป”

เพย์ตัน เริ่มคิดสละเก้าอี้ตั้งแต่ เทรนนิง แคมป์ ฤดูกาลนี้ แต่ เกย์ล เบนสัน เจ้าของทีม, มิคกี ลูมิส ผู้จัดการทั่วไป และ เดนนิส เลาส์ชา พยายามโน้มน้าวให้อยู่ต่อ

นอกจากนี้ อดีตผู้ช่วยเฮดโค้ช และโค้ชควอเตอร์แบ็ก ดัลลัส คาวบอยส์ ยังขอบคุณ เบนสัน ที่อนุญาตให้พักร้อน 2 วัน ก่อนตัดสินใจเด็ดขาด

ล่าสุด เซ็นต์ส กลายเป็นทีมที่ 9 ของลีก ที่ไม่มีเฮดโค้ช โดยคาดว่า เดนนิส อัลเลน โค้ชทีมรับ กับ พีต คาร์ไมเคิล โค้ชทีมบุก เป็น 2 ตัวเต็งรับงานแทน