เมื่อช่วงดึกวันที่ 14 ต.ค. คณะนักกีฬาเทควันโดทีมชาติไทย ได้เดินทางจากท่าอากาศยานนานาชาติสุวรรณภูมิ ด้วยสายการบินเอมิเรตส์ เที่ยวบินที่ EK 373 ไปเข้าร่วมการแข่งขันเทควันโดเวิล์ดกรังด์กรีซ์ สนามที่ 3 สนามสุดท้ายของปี รายการ “แมนเชสเตอร์ เวิลด์ เทควันโด กรังด์ปรีซ์ 2022” ที่เมืองแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ ระหว่างวันที่ 21-23 ต.ค.นี้
ทีมตอมเตะไทยชุดนี้ มี “โค้ชเช ยอง ซอก” ชัชชัย ชเว เป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอน และ “โค้ชแม็ก” ร.ต.อ.ชัชวาล ขาวละออ เป็นผู้ฝึกสอนเทควันโด นักกีฬา 2 คน ประกอบด้วย “น้องเทนนิส” พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ แชมป์โอลิมปิกเกมส์ 2020 รุ่น 49 กก.หญิง ที่เพิ่งคว้าแชมป์เวิลด์ กรังกรีซ์ สนามที่ 2 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เมื่อต้นเดือน ก.ย.ที่ผ่านมา กับ “ฮามัน” ธนกฤต ยอดรักษ์ แชมป์ซีเกมส์ 2021 ในรุ่น 58 กก.ชาย
โค้ชเช ยอง ซอก กล่าวว่า รายการนี้มีการปรับเปลี่ยนกติกาเล็กน้อย ส่วนเรื่องความหวังแน่นอนว่าเรามองไว้ที่ 1 เหรียญทอง แต่ต้องบอกว่ายากไม่น้อย เพราะทุกชาติเตรียมตัวมาดีเช่นกัน ขณะที่ “ฮามัน” เพิ่งได้แข่งรายการระดับโลกเป็นครั้งแรก จึงอยากให้ไปเพิ่มพูลประสบการณ์ระดับโลกให้มากขึ้น โดยจะให้ “ฮามัน” เข้าชมการแข่งขันของนักกีฬาทุกคู่ เพื่อศึกษาสไลต์การเล่นของคู่แข่ง เนื่องจากจะต้องเจอกันอีกในศึกชิงแชมป์โลก ที่เม็กซิโก ในเดือน พ.ย.นี้
ขณะที่ พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ กล่าวว่า เป้าหมายอยู่กับที่เหรียญทอง แต่อะไรก็เกิดขึ้นได้ ซึ่งตนไม่ประมาทคู่แข่งอย่างเด็ดขาด รายการนี้อยากเจอกับนักกีฬาจากยุโรปให้มากที่สุดเพราะปัจจุบันพัฒนาฝีมือไปมาก ถ้าได้เจอกันมากๆ เราก็จะได้ศึกษาสไตล์ของคู่แข่ง เพื่อเตรียมไว้รับมือในศึกชิงแชมป์โลก รวมทั้งในโอลิมปิกเกมส์ด้วย
ทางด้าน ธนกฤต ยอดรักษ์ กล่าวว่า เป็นรายการระดับโลกครั้งแรกและเป็นการไปประเทศอังกฤษครั้งแรกของตนเอง ยอมรับว่าตื่นเต้น แต่จะทำผลงานให้ดีที่สุด เป้าหมายก็อยากได้เหรียญทอง แต่ยอมรับว่ายากมากๆ แต่จะสู้เต็มที่ ไม่ถอดใจอย่างแน่นอน
สำหรับการแข่งขันรายการนี้ “บิ๊กเอ” ผศ.พิมล ศรีวิกรม์ นายกสมาคมกีฬาเทควันโดแห่งประเทศไทย พร้อมด้วย “เสี่ยบิ๊ก” นายธนฑิตย์ รักตะบุตร เลขาธิการสมาคมฯ จะเดินทางไปให้กำลังใจนักกีฬาทั้งสองคนถึงขอบสนามเลยทีเดียว.
