หลังจากมีข่าวทหารที่เข้าฝึกอบรมหน่วยรบพิเศษ ‘เนวีซีลสหรัฐ’ เสียชีวิตและต้องเข้าโรงพยาบาล มาดูกันว่า ‘สัปดาห์นรก’ ที่ร่ำลือกันมันโหดขนาดไหน
1. ทีมน้ำฟ้าฝั่งนาวีสหรัฐ (United States Navy’s Sea, Air and Land Teams) หรือมักเรียกสั้นๆ ว่า เนวีซีล (อังกฤษ: Navy SEALs) เป็นหน่วยรบพิเศษแห่งกองทัพเรือสหรัฐ และเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์บัญชาการสงครามพิเศษแห่งกองทัพเรือที่มีชื่อเสียงโด่งดังในเรื่องปฏิบัติการทางทหารในสถานการณ์ที่คับขันและมีเป้าหมายระดับสูง
2. การฝึกเพื่อเป็น Navy SEAL นั้นเป็นไปโดยสมัครใจ ผู้สมัคร SEAL จะต้องเป็นพลเมืองสหรัฐฯ อายุระหว่าง 18 ถึง 29 ปีโดยประจำการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ในบางครั้ง บุคลากรจากกองกำลังต่างประเทศที่เป็นพันธมิตรกับสหรัฐอเมริกาได้รับเชิญมาร่วมการฝึกอบรมด้วย
3. การฝึกที่โรงเรียนหน่วยทำลายใต้น้ำและน้ำฟ้าฝั่งนาวี หรือ BUD/S โดยเกณฑ์การคัดเลือกขั้นต่ำคือผ่านการว่ายน้ำ 460 ม. ซิทอัพอย่างน้อย 50 ครั้งใน 2 นาที วิ่ง 2.4 กม. โดยสวมกางเกงทหารรองเท้าบูท (ตอนนี้เปลี่ยนเป็นกางเกงขาสั้นและรองเท้าผ้าใบ) ในเวลาน้อยกว่า 10:30 นาที เป็นต้น
4. แต่มันยังไม่จบแค่นั้น เมื่อผ่านการคัดเลือกแล้ว การฝึกจะเริ่มที่โรงเรียนเตรียมการสงครามพิเศษทางเรือ ที่โรงเรียนฝึกอบรมทหารเรือเกรทเลคส์ รัฐอิลลินอยส์ ว่าที่สมาชิกหน่วยซีลจะต้องเริ่มด้วยการวิดพื้นอย่างน้อย 70 ครั้งใน 2 นาที วิ่ง 6.4 กม. ใน 31 นาที และว่ายน้ำ 1,000 เมตรโดยใช้ตีนกบเป็นเวลา 20 นาที
5. เฟสนี้จะมีระยะการฝึก 8 สัปดาห์ เป้าหมายคือเพื่อเพิ่มความพร้อมทางกายภาพของผู้สมัครหน่วยซีล เพื่อให้พวกเขาพร้อมที่จะก้าวไปสู่การฝึกอบรมหน่วยทำลายใต้น้ำและน้ำฟ้าฝั่งนาวี หรือ BUD/S ผู้ที่ไม่ผ่านการทดสอบรอบสุดท้ายจะถูกจำหน่ายออกจากการฝึกซีล และจะถูกส่งไปรับหน้าที่อื่นในกองทัพเรือ
6. ผู้ที่ผ่านขั้นนี้จะเข้าสู่ขั้น BUD/S เป็นเวลา 24 สัปดาห์ โดย 3 สัปดาห์แรกเป็นการฝึกเตรียมพร้อมและปฐมนิเทศน์ หลังจากนั้นจะตามด้วยการฝึกจริงที่แบ่งเป็น 3 เฟส เฟสละ 7 สัปดาห์ เฟสที่น่าสะพรึงที่สุดคือเฟสแรก คือการสร้างความพร้อมทางกายภาพด้วยการฝึกหนักสุดๆ เป็นเวลา 7 สัปดาห์แรกจนได้ชื่อว่า ‘สัปดาห์นรก’ หรือ Hell Week
7. พวกเขาต้องฝึกปรับสภาพร่างกายด้วยการวิ่ง ว่ายน้ำ ออกกำลังกายทุกวัน และยิ่งฝึกยากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ผู้สมัครยังแบ่งออกเป็น “ลูกเรือ” ซึ่งประกอบด้วยกลุ่ม 6 – 7 คนช่วยกันพายเรือยางขนาดเล็กที่เรียกว่า IBS และต้องพายเรือออกจากฝั่ง ผ่านแนวคลื่น และพายกลับมาอีกครั้ง และยังต้องวิ่ง 6.4 กม. วิ่งข้ามเครื่องกีดขวาง ว่ายน้ำในทะเลไกลกว่า 3.2 กม. โดยใส่ตีนกบ และเรียนรู้การควบคุมเรือขนาดเล็ก
8. ผู้สมัครที่ที่ไม่ผ่านเกณฑ์การวิ่งและว่ายน้ำจะถูกตัดออกจากการฝึก ซึ่งช่วง 3 สัปดาห์แรกของการปรับสภาพขั้นพื้นฐานเพื่อเตรียมผู้สมัครสำหรับสัปดาห์ที่ 4 นี่เองที่หนักสุด จนเรียกว่า “สัปดาห์นรก” ในช่วงสัปดาห์นรก ผู้สมัครจะเข้าร่วมการฝึกอบรมต่อเนื่อง 5 วันครึ่ง
7. ผู้สมัครแต่ละคนมีเวลานอนไม่เกิน 4 ชั่วโมงตลอดทั้งสัปดาห์ ต้องวิ่งมากกว่า 320 กม. และฝึกร่างกายมากกว่า 20 ชั่วโมงต่อวัน แต่ผู้สมัครจะไม่ได้ถูกจำกัดอาหารและยังสามารถรับประทานอาหารเช้า กลางวัน และเย็นได้ และหากผ่านไปได้เวลาที่เหลือ 3 สัปดาห์จะเป็นการเน้นการฝึกสำรวจร่องน้ำและแผนที่ใต้น้ำ พร้อมๆ กับการวิ่งและว่ายน้ำจับเวลาต่อไป
8. นอกจากการฝึกระดับเบสิกพวกนี้แล้ว ยังมีการฝึก “ทรมาน” เช่น การให้นอนริมชายหาดที่ระดับน้ำ 6 นิ้วเป็นแถวให้คลื่นซัด หรือที่เรียกว่า Surf torture ไม่ใช่แค่น้ำที่ซัดเข้าใบหน้าจนเหมือนจะจมน้ำแล้วยังต้องทนกับอุณหภูมิที่หนาวเย็นของน้ำด้วย
9. เนื่องจากข้อกำหนดที่ท้าทายเป็นพิเศษ ผู้สมัครจำนวนมากจึงเริ่มตั้งคำถามกับตัวเองว่าพวกเขาเหมาะกับหน่วยซีลหรือไม่ จึงมีผู้ตัดสินใจเลือกลาออกเป็นจำนวนมากในช่วงเวลานี้ อย่างน้อย 50% ถึง 60% จะไม่ผ่านการฝึกในช่วง “สัปดาห์นรก” และยังการฝึกแบกท่อนซุงเป็นทีม รวมถึงการฝึก Drownproofing หรือการเอาตัวรอดในน้ำ ผู้สมัครจะถูกมัดมือไพล่หลังและเท้า และต้องพยายามลอยตัวไม่ให้จม
10. ทว่า นอกจากจะตัดสินใจออกไปเองแล้ว บางคนยังต้องออกจากการฝึกไปแบบไม่มีชีวิตด้วย เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 2022 กองทัพเรือสหรัฐเปิดเผยว่า มีผู้สมัครหน่วยซีล 1 รายเสียชีวิตและอีก 1 รายต้องเข้าโรงพยาบาลหลังจากล้มเจ็บเมื่อผ่านการฝึก “สัปดาห์นรก” ไปแล้ว โดยทั้งคู่ไม่ได้ประสบกับอุบัติเหตุหรือเหตุการณ์ผิดปกติใดๆ และยังไม่เปิดเผยสาเหตุการเสียชีวิต
11. เหตุการณ์ผู้สมัครหน่วยซีลที่เสียชีวิตก่อนหน้านี้เกิดขึ้นเมื่อปี 2016 ขณะที่บุคคลดังกล่าวฝึกลอยตัวบนผิวน้ำพร้อมแต่งเครื่องแบบครบชุดในสระว่ายน้ำ โดยครูฝึกกดให้เขาจมน้ำอย่างน้อย 2 คร้ง จนกระทั่งเขาหมดสติและเสียชีวิต ในตอนแรสำนักงานนิติเวชแซน ดิเอโกระบุว่าเป็นการฆาตกรรม แต่ต่อมาพบว่าเขามีหัวใจโต ซึ่งอาจเป็นสาเหตุให้เสียชีวิตกระทันหัน ส่วนกองทัพเรือสหรัฐประกาศว่าจะไม่ดำเนินคดีกับผู้เกี่ยวข้อง
12. ทั้งนี้ หากฝ่ายสัปดาห์นรกไปได้ ก็จะเข้าสู่การฝึกเฟสที่ 2 คือการฝึกการต่อสู้ใต้น้ำ เมื่อสิ้นสุดระยะที่สอง ผู้สมัครจะต้องว่ายน้ำตามกำหนดเวลา 3.2 กม. โดยใช้ตีนกบในเวลา 80 นาที วิ่ง 6.4 กม. พร้อมรองเท้าบูทในเวลา 31 นาที เป็นต้น ส่วนเฟสที่ 3 เป็นการฝึกการทำสงครามภาคพื้น การใช้อาวุธ การทำลายเป้าหมาย เป็นต้น ช่วงสุดท้ายเป็นการซ้อมรบจริงเพื่อทบทวนทักษะที่เรียนรู้มา ซึ่งมีความกดดันและหนักหน่วงมาก
13. หลังจากผ่านจุดนี้ไปได้ ผู้สมัครจะฝึกการกระโดดร่ม 3 สัปดาห์ และตามด้วยการฝึกประเมินหน่วยซีล (SQT) เป็นเวลา 26 สัปดาห์ คราวนี้คือการเรียนทักษะการรบพิเศษจริงๆ ทั้งการรบแบบประชิดตัว การทำลายเป้าหมาย และยุทธวิธีการรบขนาดเล็ก เมื่อผ่านจุดนี้ก็ถือเป็นหน่วยซีลเต็มตัว ได้รับสัญลักษณ์หน่วย SEAL Trident และถูกบรรจุที่หน่วยซีลทีม เพื่อรับการฝึกขั้นสูงหรือถูกส่งไปในปฏิบัติการพื้นที่จริงต่อไป
ภาพประกอบข่าวไม่ใช่การฝึกหน่วยซีล เป็นปฏิบัติการของกองทัพเรือสหรัฐฯ Photo by DVIDS / AFP