“เลอบรอน-บรอนนี” (ว่าที่) พ่อ-ลูกคู่แรกแห่ง NBA / MVP

คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP

เลอบรอน เจมส์ ซูเปอร์สตาร์ แอลเอ เลเกอร์ส คือ คนหนึ่งที่ประสบความสำเร็จระดับลีกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ (NBA) มากมาย ทั้งรางวัล ผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ฤดูกาลปกติ กับ รอบชิงชนะเลิศ อย่างละ 4 สมัย หรือ แหวนแชมป์ 4 วงกับ 3 แฟรนไชส์ และกำลังจะเป็นเจ้าของสถิติคะแนนสูงสุดตลอดกาลแทน คารีม อับดุล-จับบาร์ รวมถึงสิ่งที่ไม่เคยมีตำนานคนใดเคยทำได้มาก่อน คือ การจับคู่กับลูกชายในฐานะเพื่อนร่วมทีม

ข่าวคราวการต่อสัญญา เลเกอร์ 2 ปี มูลค่า 97 ล้านเหรียญ หากมองผิวเผินมันไม่ได้มีสิ่งใดเหนือความคาดหมาย แต่ถ้าพิจารณาไทม์ไลน์ นี่อาจเป็นก้าวแรกของการจารึกประวัติศาสตร์ NBA เนื่องจากสัญญาฉบับล่าสุดของ “คิงเจมส์” จะสิ้นสุดปี 2024 โดยระบุ เพลเยอร์ อ็อปชัน ฤดูกาล 2024-25 ขณะที่ปัจจุบัน บรอนนี กำลังเข้าสู่ปีสุดท้ายของการแข่งขันระดับ ไฮ สคูล และมีสิทธิ์เข้าดราฟต์เร็วสุด ปี 2024 บวกกับบทสัมภาษณ์ซึ่ง เลอบรอน กล่าวไว้ คือ อยากเล่นลูกชายสัก 1 ปี ก่อนรีไทร์

สำหรับ เลอบรอน คงไม่ต้องบรรยายสรรพคุณใดๆ ให้มากความ เขาสกอร์เฉลี่ยเกิน 30 แต้ม ฤดูกาล 2021-22 สูงสุดของลีกเทียบกับผู้เล่นวัยเดียวกัน เหนือกว่า คารีม อับดุล-จับบาร์ เฉลี่ย 23.4 แต้ม ขณะอายุ 38 ปี ฤดูกาล 1985-86 ติดแค่เพียงปัญหาสภาพร่างกาย “คิงเจมส์” พลาดลงสนาม 80 เกมรวมกัน เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ตลอด 4 ซีซัน ที่แอลเอ อาจเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่า ศักยภาพกำลังถดถอย ดังนั้นจึงขึ้นอยู่กับ เลเกอร์ส จะใช้งานเขาอย่างทะนุถนอมมากแค่ไหน ไม่ใช่ว่ายังปล่อยให้รับบท “เดอะ แบก” เหมือนที่ผ่านมา

ด้าน บรอนนี รูปร่างของเขาไม่ได้สูงใหญ่ หรือตัวทำสกอร์อย่างคุณพ่อ สมัยเขาปรากฏอยู่บนแรงกิงของ 247 Sports เมือปี 2020 ส่วนสูงของเขาอยู่ที่ 6 ฟุต 2 นิ้ว รั้งอันดับ 19 ของประเทศ ถึงแม้ปัจจุบันร่วงมาอันดับ 43 สาเหตุไม่ใช่เพราะเขาเล่นแย่ลง ความจริงเขาได้รับคำชมจาก เจฟฟ์ กูดแมน นักวิเคราะห์วิจารณ์ บาสเกตบอล แบบติดขอบสนาม และอดีตผู้สื่อข่าว อีเอสพีเอ็น (ESPN), ฟ็อกซ์, ซีบีเอส (CBS) ทั้งการพัฒนาฝีมือ และความห้าวในเกมบุก ตามโพสต์บนเพจ ทวิตเตอร์ เมื่อเดือนกรกฎาคม 2022

ตอนนี้ส่วนสูงของ บรอนนี เพิ่มขึ้นเป็น 6 ฟุต 3 นิ้ว การเจริญเติบโตช่วงแรกของเขาสร้างความตื่นเต้นแก่แฟนๆ พอกาลเวลาผ่านไปกลับมีผู้เล่นคนอื่นเติบโตเร็วกว่า ซึ่งมีผลต่อแรงกิงของ บรอนนี หากพิจารณาท็อป 28 ของการดราฟต์ เดือนมิถุนายนที่ผ่านมา พบว่า ไม่มีใครที่ส่วนสูงต่ำกว่า 6 ฟุต 3 นิ้ว และตามสายตาของ สเกาท์ระดับ NBA ประเมิน บรอนนี ไว้ว่า เป็นผู้เล่นระดับ role player (ผู้เล่นที่ถูกใช้งานในสถานการณ์เจาะจง) ทั้งตัวจ่ายที่ชาญฉลาด, ตัวชู้ตที่มีประสิทธิภาพ และไอคิวบาสเกตบอลสูง

การรั้งอันดับ 43 ของประเทศ ยังมองแง่บวกได้ว่า ฝีมือค่อนข้างดี ตามสถิติผู้เล่นอันดับ 40-49 ของประเทศ ตั้งแต่ปี 2016-2020 ถูกคัดเลือก 10 คน รวมตัวดราฟต์รอบแรกอย่าง โมเซส มูดี, ไท เจอโรม และ ซีก เอ็นนาจี ถึงแม้ว่า บรอนนี จะไม่ได้มีชื่อตามสูติบัตรว่า เลอบรอน เจมส์ จูเนียร์ เขาก็ยังมีพรสวรรค์เพียงพอสำหรับ NBA สักวันหนึ่ง แต่สำหรับปี 2024 จะมีตัวเข้าดราฟต์ที่ดีกว่าเขาหรือเปล่า ไม่มีใครฟันธงได้

นอกเหนือจากการเข้าเรียนมหาวิทยาลัย บรอนนี ยังสามารถเข้าสู่ทีม NBA จี ลีก อิกไนท์ ซึ่งมีโปรแกรมสำหรับผู้เล่นที่จบไฮ สคูล แล้วข้ามขั้นมาระดับอาชีพ เพื่อบ่มเพาะฝีมือ 1 ปี ปลุกปั้นนักบาสเกตบอลจนถูกดราฟต์รอบแรก อาทิ จาเลน กรีน การ์ด ฮุสตัน ร็อคเก็ตส์ (อันดับ 3 ปี 2021) กับ โจนาธาน คูมิงกา ฟอร์เวิร์ด โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส (อันดับ 7 ปี 2021) และ ดายสัน แดเนียลส์ การ์ด นิว ออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ (อันดับ 8 ปี 2022) และทีมๆ นี้เพิ่งจะเซ็นสัญญา ชารีฟ โอ’นีล ลูกชายของ ชาคิลล์ โอ’นีล เซ็นเตอร์ระดับตำนานร่วมทีม เมื่อปีเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา หลังไม่ได้ถูกดราฟต์ ปี 2022

การเห็นพ่อ-ลูกลงสนามด้วยกันในฐานะผู้เล่น นับเป็นภาพที่หาดูยากสำหรับ NBA มีเพียงพ่อโค้ชลูก เช่น ด็อค ริเวอร์ส เฮดโค้ช กับ ออสติน ริเวอร์ส การ์ดจ่าย ถึงแม้ ด็อค จะเทรดลูกชายออกไป เขาก็ยังได้โค้ช เซธ เคอร์รี ลูกเขย แต่พิจารณา 4 กีฬาอาชีพหลัก เคน กริฟฟีย์ส ซีเนียร์ กับ จูเนียร์ เคยเล่นด้วยกันมาแล้วบนสังเวียน เมเจอร์ ลีก เบสบอล (MLB) เนื่องจากอาชีพนักเบสบอลยาวนานกว่า ดังนั้นหาก เลอบรอน ต้องจารึกประวัติศาสตร์แบบเดียวกัน เขาก็ต้องยืนหยัดให้ถึงอายุ 40 กว่าๆ แต่จะรอไหวไหม มันขึ้นอยู่กับลูกชาย