เพื่อแชมป์ ไม่มีคำว่าแพง / MVP

คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP

ตามกระแสข่าวลือช่วงปิดซีซัน บาสเกตบอล เอ็นบีเอ (NBA) เควิน ดูแรนท์ ซูเปอร์สตาร์ บรูกลิน เน็ตส์ ยื่นขอเทรดมาเนิ่นนาน เพิ่งจะมีความเคลื่อนไหวของ “อีเอสพีเอ็น” สำนักข่าวความน่าเชื่อถือสูงของ สหรัฐอเมริกา เผยว่า บอสตัน เซลติกส์ เสนอแพ็คเกจรวม เจย์เลน บราวน์ การ์ดดีกรี ออล-สตาร์ แลกกับ ดูแรนท์ และต่อมา “ดิ แอธเลติก” สื่ออีกค่ายหนึ่ง เผยว่า เซลติกส์ ส่ง บราวน์ กับ เดอร์ริค ไวท์ การ์ดสำรอง และสิทธิ์ดราฟต์ เพื่อจูงใจให้ เน็ตส์ ตอบรับการแลกเปลี่ยน

คราใดที่สำนักข่าว 2 แห่งนี้ ระบุชื่อผู้เล่นที่มีความเกี่ยวข้องกับการเจรจาเทรด หมายความว่า มีแนวโน้มจะเกิดขึ้นจริง ทำให้ บราวน์ โพสต์ข้อความบน “ทวิตเตอร์” สื่อสังคมออนไลน์ ตอบโต้ความไม่พอใจต่อกระแสข่าวลือ เนื่องจากหลายปีก่อน ผลผลิตจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย มีข่าวเชื่อมโยงกับการเทรด คาไว เลียวนาร์ด และ แอนโธนี เดวิส กระทั่งล่าสุดเป็น ดูแรนท์ ด้วยระยะเวลาไม่ถึง 2 เดือน นับตั้งแต่ช่วย เซลติกส์ ทะลุถึงรอบชิงชนะเลิศ NBA

เซลติกส์ น่าจะยอมเสีย บราวน์ แลกกับ ดูแรนท์ ถึงแม้ บราวน์ เพิ่งอายุ 25 ย่าง 26 และยังมีอนาคตอีกยาวไกล ทว่าปัจจุบัน “เคดี” ซึ่งจะครบ 34 ปีบริบูรณ์ ช่วงปลายปีนี้ ยังคงเป็นตัวจบสกอร์ และเพลย์เมกเกอร์ ประสิทธิภาพสูงกว่า หากย้อนถึงฤดูกาล 2021-22 เซลติกส์ อยู่ห่างโทรฟี “แลร์รี โอ’ไบรอัน” เพียง 2 เกม และการทำสกอร์เป็นจุดหนึ่งที่ด้อยกว่า โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส อย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นการจับคู่ระหว่าง ดูแรนท์ กับ เจย์สัน เททัม ฟอร์เวิร์ดความหวังของแฟรนไชส์ จะทำให้พวกเขาเข้าใกล้แชมป์มากกว่าเดิม

แล้ว บอสตัน ต้องทุ่มมากแค่ไหน? อายุ และประวัติการบาดเจ็บของ ดูแรนท์ คือ ความเสี่ยงหนึ่ง บราวน์ คือ เด็กหนุ่มที่จะก้าวมาเป็นตัวหลัก, มาร์คัส สมาร์ท เป็นหัวใจของเกมป้องกัน และอยู่กับแฟรนไชส์ยาวนานสุด แน่นอนว่า แชมป์ 17 สมัย พร้อมจะเสีย เดอร์ริค ไวท์ มากกว่า สมาร์ท พ่วงด้วยสิทธิ์ดราฟต์จำนวนมาก ยิ่งพวกเขาเสียสิทธิ์เหล่านี้มากเท่าไร ย่อมส่งผลถึงการปรับขุมกำลังของทีมระยะยาว พิจารณาตามข่าว เซลติกส์ เสนอสิทธิ์ดราฟต์รอบแรก ปั 2025, 2027, 2029 และสลับอันดับดราฟต์รอบแรก ปี 2024 กับ 2026 จะเห็นว่า สิทธิ์ปี 2027 กับ 2029 มีความหมายอย่างยิ่ง เนื่องจากอนาคตไม่มีอะไรแน่นอน และ บรูกลิน น่าจะกินรวบทั้งหมด

ไม่น่าแปลกใจหาก เน็ตส์ จะขอผู้เล่นมากกว่า 1 คน ซึ่งหวยอาจมาออกที่ สมาร์ท นอกเหนือจาก บราวน์ ซึ่งเหลือสัญญา 2 ปี ดังนั้นทั้ง 2 ทีม จึงไม่สามารถการันตีได้ว่า ครบ 1-2 ปีแล้ว บราวน์ จะอยู่ต่อหรือไม่ เมื่อมองตามความจริง บราวน์ น่าจะเป็นผลตอบแทนที่ดีสุดของ บรูกลิน สำหรับการเสีย ดูแรนท์ ถึงแม้ เททัม จะเป็นเบอร์ 1 ของ เซลติกส์ แต่ บราวน์ คือ ผู้เล่นทำสกอร์มากสุดของทีม ตลอดซีรีส์รอบชิงชนะเลิศ หาก เน็ตส์ เลือกผลักดัน บราวน์ เป็นแกนหลัก ปัจจัยการหลุดพ้นจากร่มเงา เททัม น่าจะสร้างแรงจูงใจสำหรับต่อสัญญาระยะยาว

สมาร์ท เปรียบดั่งศูนย์รวมจิตใจของ เซลติกส์ ด้วยบุคลิกที่คอยปลุกเร้าเพื่อนๆ เป็นผู้นำที่ถลกแขนเสื้อแล้วลงไปลุยบนสนาม และทุ่มเทแบบเกินร้อย การมองหาผู้เล่นคาแร็กเตอร์แบบนี้มาทดแทน ย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย นอกจากนี้ทีมต้องคำนึงถึงคุณภาพเชิงลึก การย้ายมาของ มัลคอล์ม บร็อกดอน น่าจะแบ่งเบาภาระเกมบุกของ สมาร์ท ด้านการคุมเกม และทำสกอร์ ซึ่งเป็นจุดเด่นสมัยเป็นตัวหลักของ อินเดียนา เพเซอร์ส และตัวสำรองของ มิลวอกี บัคส์ แต่ก็มักมีปัญหาบาดเจ็บเท้าอยู่บ่อยๆ กรณี บร็อกดอน เล่นไม่ได้ อิเม อูโดกา เฮดโค้ช ย่อมเลือก สมาร์ท คุมบอลมากกว่า ไวท์

ไวท์ เป็นสำรองที่ฝีมือดีคนหนึ่งของทีม แต่เรื่องการทำสกอร์ไม่ใช่จุดเด่น และเกมรับยังมิอาจทาบชั้น สมาร์ท ซึ่งไม่เคยเกรงกลัวซูเปอร์สตาร์หน้าไหน พร้อมรับงานประกบฟอร์เวิร์ด หรือ ผู้เล่นที่ตัวใหญ่กว่า จึงเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญของ เซลติกส์ ซึ่งประสบปัญหา ฟรอนท์คอร์ต อายุมาก และกระดูกเปราะ ดังนั้น แบรด สตีเวนส์ ผู้จัดการทั่วไป ต้องประเมินอย่างจงหนักว่า คุ้มไหมกับการเสีย สมาร์ท แลกกับ ดูแรนท์ ? และการแถมผู้เล่นอีกสัก คน อาทิ แกรนท์ วิลเลียทส์ เพื่อรั้ง สมาร์ท ไว้ใช้งาน อาจไม่ทำให้ เน็ตส์ จับมือทำธุรกิจด้วย ดังนั้นจึงมีแนวโน้มว่า เซลติกส์ อาจต้องเสีย 2 ตัวหลักอย่าง บราวน์ และ สมาร์ท เพื่อคว้า ดูแรนท์ แต่ถ้าถูกใจ แพงแค่ไหนก็ต้องยอม

สุดท้ายนี้ขอย้อนอดีตถึงการดราฟต์ปี 2007 เซลติกส์ พลาดการคัดเลือก ดูแรนท์ เนื่องจากผลการเสี่ยงล็อตเตอรี ไม่เป็นใจ ทั้งๆ ที่มีความน่าจะเป็นมากสุดอันดับ 2 สำหรับคว้าสิทธิ์ดราฟต์อันดับ 1 ทำให้ ดูแรนท์ ถูกคัดเลือกโดย ซีแอตเทิล ซูเปอร์โซนิคส์ ต่อมาปี 2016 เซลติกส์ ลงทุนพา ทอม เบรดี ควอเตอร์แบ็กระดับตำนาน ลีกอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) ช่วยเกลี้ยกล่อม แต่ ดูแรนท์ เลือกไป วอร์ริเออร์ส แล้วได้แชมป์ 2 สมัย พิจารณาตามหลัก “ลูกผู้ชายนับ 3” ครั้งนี้อาจเรียกได้ว่าเป็น 3rd time lucky ของ เซลติกส์ ก็เป็นได้